NIO, de Chinese EV-reus, zal voortbouwen op het eerste Europese succes door een reeks betaalbare compacte EV’s te lanceren onder een nieuw submerk, genaamd Firefly. Het nieuwe merk, momenteel in ontwikkeling, zal het eerste model, een hatchback met verwisselbare batterijen, in 2024 op de markt brengen. Het voertuig zal minder dan 30.000 euro kosten. Dankzij de batteryswap, zou er in slechts 5 minuten een volledig opgeladen exemplaar geplaatst kunnen worden.
De hatchback zal onder een andere merknaam worden verkocht vanwege NIO’s premiumstatus.
William Li, CEO van de Nio Group, zei het volgende in een interview met AutoCar:
“In Europa is er zeker een grotere vraag naar kleinere voertuigen. Voor compacte auto’s zal het aandeel van de batterijkosten groter zijn dan bij een andere auto. Maar deze uitdaging is universeel en geldt niet alleen voor NIO. Andere compacte modellen in Europa staan voor een soortgelijke uitdaging.”
Li gelooft dat NIO de concurrentie voor kan blijven door zijn innovatieve batteryswap. NIO wil tegen eind 2025 1.000 ruilstations buiten China realiseren.
“Dit draait allemaal om concurrentie en concurrentie is altijd relatief. Als we op de een of andere manier kunnen uitblinken in de productfunctie en met ons Power Grid en andere diensten, zodat de algemene ervaring die we toekomstige Europese gebruikers kunnen bieden op sommige gebieden beter is, dan kunnen we onze concurrentiepositie bepalen, en kunnen we ons eerlijke aandeel krijgen.”
NIO ET5
NIO’s eerste Europese model, de ET5 stationwagen, wordt later dit jaar gelanceerd. Het voertuig is ontworpen in functie van de Europese markt en is beschikbaar met een batterijpakket van 75 kWh, 100 kWh of 150 kWh. De ET5 wagon zal eerst op het Europese vasteland worden verkocht en enkele maanden later pas in China beschikbaar zijn.