Er is een overeenkomst getekend voor de oprichting van de eerste Europese fabriek van het Chinese bedrijf CALB in Portugal. In Europa’s poging om minder afhankelijk te zijn van Aziatische grondstoffen en batterijen, krijgen ze de hulp van… China.
CALB (China Lithium Battery Technology) besliste om in Europa een nieuwe Gigafactory te openen. De fabriek wordt gebouwd in het havengebied van Sines in Portugal en zal in 2025 klaar zijn. De verkoop start in het eerste kwartaal van 2026. In de eerste fase is er een productiecapaciteit van 15 GWh per jaar voorzien, maar de plannen voor een verdrievoudiging tot 45 GWh tegen 2028 liggen al op tafel.
Wat met Duitsland?
Hoewel CALB zich absoluut wil verzekeren van zijn aanwezigheid in Europa, is het memorandum dat door de plaatselijke manager Nuno Gameiro en het Portugese Agentschap voor Investeringen en Buitenlandse Handel (AICEP) werd ondertekend, niet bindend.
Integendeel, nadat het Chinese bedrijf eerder zijn expansie in Europa had aangekondigd, had het een overeenkomst bereikt met het Duitse adviesbureau Drees & Sommer om de fabriek in Duitsland te bouwen. Maar nu blijkt Portugal de voorkeur te hebben, tenzij er twee fabrieken worden overwogen. Er zitten met andere woorden nog enkele addertjes onder het gras.
De honger van CALB
De fabriek in Portugal zou de achtste Gigafactory van CALB kunnen zijn. De huidige 7 Gigafactories van het Chinese bedrijf zijn goed voor een geschatte totale productiecapaciteit van 200 GWh tegen eind 2022. Maar zelfs dat is nog niet genoeg om de honger van CALB te stillen. Een jaar geleden beloofde het zijn productie te verhogen tot 300 GWh tegen 2025 en tegen 2030 de 1000 GWh te benaderen.